Likopeen is 'n helderrooi pigment en 'n tipe karotenoïed wat algemeen in vrugte en groente voorkom, veral in tamaties. Dit is verantwoordelik vir die gee van tamaties hul helderrooi kleur. Likopeen is 'n kragtige antioksidant, wat beteken dat dit help om selle te beskerm teen skade wat deur vrye radikale veroorsaak word. Daar word geglo dat dit verskeie gesondheidsvoordele het, insluitend:
Antioksidant eienskappe: Lycopeen help om skadelike vrye radikale in die liggaam te neutraliseer, wat moontlik oksidatiewe stres verminder en selle teen skade beskerm.
Hartgesondheid: Navorsing dui daarop dat likopeen kan help om die risiko van kardiovaskulêre siektes te verlaag deur inflammasie te verminder, die oksidasie van LDL-cholesterol te voorkom en bloedvatfunksie te verbeter.
Kankervoorkoming: Lykopeen is geassosieer met 'n verminderde risiko van sekere soorte kanker, veral prostaat-, long- en maagkanker. Die antioksidante eienskappe en vermoë om selseinweë te moduleer, kan bydra tot die antikanker-effekte daarvan.
Ooggesondheid: Sommige studies dui daarop dat likopeen 'n beskermende effek teen ouderdomsverwante makulêre degenerasie (AMD) en ander oogtoestande kan hê. Daar word geglo dat dit teen oksidatiewe stres in die retina beskerm en algehele ooggesondheid ondersteun.
Velgesondheid: Lykopeen kan beskermende effekte hê teen UV-geïnduseerde velskade en kan help om die risiko van sonbrand te verminder. Dit is ook bestudeer vir sy potensiaal om veltekstuur te verbeter, plooie te verminder en sekere veltoestande soos aknee te bestuur.
Daar word geglo dat likopeen die beste deur die liggaam geabsorbeer word wanneer dit saam met 'n bietjie dieetvet, soos uit olyfolie, verbruik word. Tamaties en tamatieprodukte, soos tamatiepasta of -sous, is die rykste bronne van likopeen. Ander vrugte en groente soos waatlemoen, pienk pomelo en koejawel bevat ook likopeen, hoewel in kleiner hoeveelhede.